Im East End von London findet man Street Art von etablierten und aufstrebenden Spraykünstlern. Über die Jahre hat die Spraykunst sich weiterentwickelt - viele Künstler die ihre Karriere vor Jahrzehnten begannen, stellen heute in internationalen Galerien aus.

Der Spraykünstler Banksy, ursprünglich aus Bristol, hat seine Werke auf mehreren Hauswänden in London und anderswo in der Welt hinterlassen. Sie sind immer pubilkumswirksam, aber nicht alle haben die Jahre überdauert. Erst letzten August hat Banksy wieder Spuren seiner Street Art in London hinterlassen: Neun Kunstwerke, die Tiere zeigten, wurden an ganz unterschiedlichen Orten in London aufgesprayt, von einer Ziege, über Elefanten bis zu einem Fisch-verspeisenden Pelikan über einen Gorilla, der andere Tiere aus dem Londoner Zoo befreit..
Zu seinen älteren Werken gehört die sogenannte"Designated Graffiti Area", die sich noch immer an dem Ort befindet, wo er sie aufgeprayt hat, nämlich im Hinterhof des ehemaligen Szene-Clubs Cargo in der Rivington Street. Banksy designiert die Mauer zu einem von einer fiktiven "Highway Authority"geschützten Graffiti-Bereich, der durch einen Wachmann und einen Pudel beschützt wird..

Nahebei befindet sich auch eines seiner bekanntesten Werke "His Master's Voice", auf dem er das Logo des gleichnamigen Plattenlabels abwandelt. Bei Banksy schaut und hört der Hund nicht nur in den Gramophon-Zylinder hinein, sondern läßt den Hund eine Panzerfaust hineinhalten, was immer dies auch bedeuten sollte. Obwohl der Hinterhof Gegenstand von Umbauten war, bleiben die Kunstwerke (bis jetzt) durch eine Plexiglasscheibe vor Wetter und Zerstörung geschützt.
Eine abenteuerliche Geschichte weisen zwei andere seiner frühen Kunstwerke aus dem Jahr 2004 auf. Damals frequentierte Banksy den Szene-Pub "The Foundry" in Hoxton. Auf die Außenwand des Pubs malte er ein geöffnetes Fenster, aus dem jemand scheinbar gerade einen Fernseher hinauszuwerfen scheint - eine Tat für die normalerweise Rockstars berüchtigt sind. Passend für den trendigen Pub, in dem es teilweise wild zuging. Das zweite Werk zeigt die Abbildung einer riesigen Ratte, die eine Art Besteck in der Hand zu halten schein.

Im Jahr 2010 gab die Verwaltung von Hackney bekannt, dass der Gebäudekomplex in dem der Pub sich befand, abgerissen werden und durch ein Hotel ersetzt werden sollte. Als dies bekannt wurde, kam es zu Protesten, nicht zuletzt, weil beim Abriss ja auch Banksys Werke zerstört worden wären. Es war aber auch ein genereller Aufschrei gegen den Vormarsch der Gentrifikation im East End. In seiner Blütezeit traten in dem Pub bekannte Bands auf, wie zum Beispiel Pete Doherty und seine Band "The Libertines”.
Schließlich gab Hackney die Zusage, dass die zwei Kunstwerke von Banksy auf sichere Weise entfernt und an anderer Stelle wieder sichtbar gemacht werden sollen. Bis der Hotelneubau fertiggestellt wurde, sollten jedoch 12 Jahre vergehen. Diese Zeit verbrachten die Werke hinter einer Plane, was sie nicht gerade verbesserte. Symbole anderer Sprayer sind heute am unteren Rand der Ratte sichtbar, unter anderem wurde Banksys Signatur übersprayt.
Heute ist die Ratte über einem Nebeneingang des Hotelneubaus, der Kette art'otel zu sehen, die sich ein Ableger der Marke Radisson ist. Zimmer sind hier für £ 500 pro Nacht zu haben - für angehende Spraykünstler kaum erschwinglich. Zu sehen ist nur ein Ausschnitt aus dem einst viel größeren Werk. Der aus dem Fenster geworfene Fernseher ist in den Innenräumen des Hotels zu finden, allerdings muss man erst danach suchen. Den größten Raum nehmen dort die Arbeiten anderer, mit dem Hotel kollaborierenden Künstler ein..
Info: Mehr über die Street Art im East End in unserem Buch, 101 London
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